Koczoch w pigułce:
Nazwa łacińska: Sechium edule
Nazwy zwyczajowe: Chayotte, christophine, chouchou
Rodzina: Dyniowate Typ: Bylina liściasta
Wysokość: od 2 do 5 m
Odległość sadzenia: 1 m
Ekspozycja: słonecznie Gleba: próchniczna, luźna
Sadzenie: luty - Zbiory: koniec września, październik
Chayote to wieloletnia pnąca roślina, której wszystkie części można jeść, zwłaszcza jej gruszkowate owoce. Pochodzi z Meksyku, a następnie został sprowadzony do wielu krajów, takich jak Indie Zachodnie, gdzie nazywa się go „christophine”, lub Reunion, gdzie nazywa się go „chouchou”.
Przyzwyczajony do gorących klimatów, nie jest zbyt rustykalny. Jednak całkiem możliwe jest uprawianie go w naszych regionach przy przestrzeganiu kilku zasad.
Sadzenie kolczochów
Aby wyhodować kolczocha, muszą być spełnione pewne warunki:
- słoneczna ekspozycja;
- w regionach o ostrych zimach musi być chroniona przed zimnem;
- gleba musi być bogata w próchnicę (bogata w materię organiczną) i głęboko uprawiana.
Zrozumiesz, czy to na grządce warzywnej, czy w ogrodzie, będziesz musiał poczynić pewne przygotowania, zanim pomyślisz o posadzeniu christophine.
Przygotowanie gruntu:
Aby twoja gleba była wystarczająco żyzna i zawierała wystarczającą ilość próchnicy, będziesz musiał dokonać poprawki. Aby to zrobić, musisz:
- Umieść obornik lub dobrze rozłożony kompost na powierzchni jesienią przed sadzeniem. Możesz również dodać prochy, jeśli masz.
- Za pomocą widelca szpadlowego głęboko obróć glebę, aby wymieszać wszystkie elementy. Lepiej unikać używania łopaty, aby jak najmniej przeszkadzać faunie podziemnej, a w szczególności dżdżownicom.
- Następnej wiosny, tuż przed przesadzeniem, lekko przerób glebę.
Dobrze posadź kolczoch:
Pierwszy etap sadzenia ma zostać przeprowadzony w lutym. Polega na wzięciu dużej doniczki wypełnionej ziemią doniczkową i umieszczeniu w niej poziomo całego owocu. Musi być zakopany na ponad dwóch trzecich swojej wysokości. Następnie umieść doniczkę w jasnym miejscu, a przede wszystkim z dala od zimna i mrozu.
Christophine w ziemi:
Gdy uzyskasz energiczną sadzonkę, możesz ją przesadzić do gruntu od maja (najlepiej po Lodowych Świętych). Wtedy mrozy nie będą już straszne.
Po przesadzeniu stopy pamiętaj o zainstalowaniu kraty wysokiej i wystarczająco mocnej, aby utrzymać masę liści i owoców, które mają nadejść.
Kolczoch w doniczce:
Warunki uprawy kolczocha są przeciwwskazaniami do sadzenia w doniczkach. Niemniej jednak, jeśli masz werandę lub schronienie chronione przed zimnem (jak szklarnia), jest to możliwe. Będziesz jednak potrzebować wystarczająco dużej doniczki lub pojemnika, aby utrzymać korzenie i liście.
Uprawa i pielęgnacja
Chayotte nie wymaga wiele konserwacji. Wrażliwa na suszę, wymaga jednak regularnego i obfitego podlewania.
Nie ma potrzeby przycinania christophine. Aby jednak pogrubić liście na początku wzrostu, można wykonać szczyptę (cięcie) na młodych roślinach powyżej 3 lub 4 liści.
Sprytna wskazówka: nałóż grubą ściółkę na podstawę kolczocha. Będzie miał podwójną zaletę, ograniczając utratę wody przez parowanie latem i chroniąc stopę przed mrozem zimą.
Choroby i szkodniki:
Christophine to odporna roślina. Wydaje się, że nie jest podatny na choroby, a szkodniki lub pasożyty go nie atakują.
Pozyskiwanie i konserwacja christophine
Owoce kolczocha pojawiają się późno (wrzesień). Dlatego zbiory odbywają się w październiku lub nawet listopadzie, jeśli pozwalają na to warunki pogodowe.
Po zerwaniu owoce długo zachowują świeżość. Przechowywane w chłodnym miejscu mogą być spożywane kilka miesięcy po zbiorach.
Koczoch w kuchni
Podobnie jak bulwiasta nasturcja, wszystkie części chrystofiny są jadalne:
- młode wiosenne pędy je się jak szparagi;
- młodociane liście można gotować jak warzywa (podobnie jak szpinak);
- owoce można jeść zarówno na surowo (w sałatkach), jak i gotowane (zwykłe, zapiekane, faszerowane itp.);
- z drugiej strony bulwy są przygotowywane jak ziemniaki.